《道德经》第五十九章的内容历来争议颇多，而且绝大部分人都解读错了。我们先看看第五十九章的原文：“治人事天，莫若啬。夫唯啬，是谓早服。早服谓之重积德。重积德则无不克；无不克则莫知其极；莫知其极，可以有国；有国之母，可以长久。是谓深根固柢，长生久视之道。”
以陈鼓应为代表的流行的译解是这样的：“治理国家、养护身心，没有比爱惜精力更重要。爱惜精力，乃是早做准备；早做准备就是不断的积德；不断的积德就没有什么不能胜任的；没有什么不能胜任的就无法估计他的力量；无法估计他的力量，就可以担负保护国家的责任；掌握治理国家的道理，就可以长久维持；这就是根深柢固、长生久视之道。”
可以看出，陈鼓应把“事天”解释为“养护身心”，把“啬”解释为“爱惜、保养”，把“重积德”解释为“不断的积德”。把这样的解释放到整章文字中，就显得漏洞百出了。既没有逻辑性，也没有说清楚具体的含义。“爱惜精力，乃是早做准备”，这两者之间有关系吗？硬生生地捏在一起，太牵强了。“早做准备就是不断的积德”，这又是为什么？早做准备和积德之间有关系吗？通篇下来，真让人摸不着头脑。然而，陈鼓应的解读代表了大部分的国学专家，包括大火的南怀瑾、傅佩荣等人。这种生搬硬凑式的解读不知道误导了多少年轻人，实在是贻害匪浅。
我们再看看被尊为千年解老第一人的与无尤是怎么解读这一章的。
与无尤在《与无尤对位译解道德经》一书中这样译解第五十九章：“治理人民，践行道，没有比发展农业更重要的了。因为发展农业，叫做头等大事。做好头等大事是很大的德行。德行很大（发展农业），就没有克服不了的问题；什么问题都能克服，就无法知道他的极限；不知道他的极限，他就可以以此取得天下了；掌握了治理国家的根本，天下就可以长治久安了。这叫做加深根基，稳固基础，这才是国家长远发展的正确道路。”（摘自《与无尤对位译解道德经》）
与无尤是这样解释的：
本章讲“无为而治”，强调了发展农业的重要性。
对于人民来说，活着是第一位的，只有活着才有其他的一切可能，而能保证人民活下去的，最重要的当属“粮食”，也就是“吃饱饭”。所以老子把发展农业称为治理天下的头等大事，即“治人事天，莫若啬”，说只有重视发展农业，国家的根基才能稳固，即“是谓深根固柢，长生久视之道”。
春秋时期，战乱频发，天下动荡，而统治者“服文彩，带利剑，厌饮食，财货有余”，致使“朝甚除，田甚芜，仓甚虚”，人民饥寒交迫，苦不堪言。因此，老子劝诫统治者要把农业放在第一位，服田力穑，让人民能吃饱饭，给人民一条活路，即“治人事天，莫若啬”，这叫做“生之畜之，长之育之，亭之毒之，养之覆之”。
“夫唯啬，是谓早服；早服谓之重（zhòng）积德”。因为发展农业是头等大事，所以发展农业是最大最重的德行。老子悲天悯人，当然会痛心人民的疾苦。整部《道德经》中，老子只在这里使用了“重积德”这么重的表述，可见老子对人民的温饱是非常重视的，同时，老子的一贯主张是“圣人之治：虚其心，实其腹”，两者结合，使得老子认为只有发展农业才是国家的头等大事，才是最重的德行。
“重积德则无不克”。把农业发展好了，国家的根基就稳固了，就不怕各种困难了。这叫做“手中有粮，心中不慌”。
“无不克则莫知其极；莫知其极，可以有国”。因为农业这个国家的根基打好了，什么问题都不怕了，那么国家的发展前景就会非常好，很难看到上限。做到这个程度，统治者就可以得到天下的人心了。
“有国之母，可以长久”。统治者领悟了道，又懂得“夫唯啬，是谓早服”，就等于掌握了治理国家的根本，国家就会长治久安。
“是谓深根固柢，长生久视之道”。持守道，掌握了国家发展的根本（农业），就是给国家打下了深厚的根基，这才是天下长久发展的正确道路。”（以上内容摘自《与无尤对位译解道德经》）
可以看出，与无尤把“事天”解释为“从事于道，践行道”，把“啬”解释为“发展农业”，把“重积德”解释为“很重很大的德行”。其中“啬”通“穑”，本义是“将粮食收入仓库”，引申为“发展农业”。与无尤的解释显然比陈鼓应高明太多了，只有这样，才能把整章的意思贯通起来，形成逻辑严密、含义明确的解读。
看了与无尤的解读，我不需要再多说一个字，读者便可清清楚楚、明明白白的理解本章的含义。
同样一章内容，陈鼓应和与无尤的译解之所以出现如此巨大的差距，根源在于陈鼓应从来没有搞清楚《道德经》到底是一本怎样的书，从而使得他难以把八十一章内容当做一个整体去解读，而是断章取义、忽儒忽道、忽国忽私，把《道德经》拆得七零八落的，从而把经念歪了。而与无尤在《与无尤对位译解道德经》一书中的开始，就把《道德经》的本真以及基本概念梳理得清清楚楚，从而他才能把八十一章内容紧紧地捏成了一个整体，不仅有明确的主题贯穿全书，而且在逻辑上也做到了融会贯通。也就是说，有史以来，与无尤是第一个把《道德经》的内涵彻底梳理明白的人，也许这才是与无尤被尊为“千年解老第一人”的根本原因吧。
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