4月24日,多家媒体获悉,上海网之易起诉暴雪娱乐违反系列许可协议,要求退还3亿元欠款。据悉,该款项包括网之易已全额支付的《魔兽世界》等停服游戏相关预付提成费用、未售游戏商品库存的预付款项、数款未开发游戏的预付保证金等。消息一出,引发暴雪国服玩家热议:合着收入分钱五五开,退款竟然是网易全部垫付。当天,暴雪中国官方微博评论区内,也涌入大量国服玩家,戏称暴雪是“加州老赖”。
玩家解读案件:网易垫付全额退款,暴雪未还“预付分成款”
玩家也对停服游戏退款相关“预付提成费用”展开讨论。有玩家解读,该笔费用是指,网之易提前按一定分成比例,将玩家的充值费用预付给暴雪。在退款环节,网之易向玩家全额退款,但暴雪却拒绝支付提前收到的预付分成款。相当于,网易既给玩家退款,又没要回提前给暴雪的分成,难怪要将暴雪告上法庭。
值得关注的是,动视暴雪预计将于4月27日美股盘后发布2023年Q1财报,国服停摆对暴雪业绩产生的影响将成为关注焦点。有玩家推测,暴雪之所以要求网易预付相关费用,或许也是因为想要“粉饰”新一年的财报,让业绩显得更好看点。
暴雪是职业老赖?曾因“霸王条款”遭九城、网之易起诉
该案还涉及《魔兽世界》等国服代理游戏相关协议中,包含多个偏向暴雪单方权益的不平等条款,相关条款的合法性、可执行性存在巨大争议。有玩家认为,网易这波仗义,但“跨国讨债”估计困难重重。
据媒体报道,网之易起诉暴雪的首要原因,是因为暴雪拒绝承担国服玩家退款义务,拒绝向网之易支付国服退款相关的预付提成费用,涉及金额达近亿元。自1月24日《魔兽世界》《炉石传说》《守望先锋》等暴雪游戏国服停服后,为最大限度保障国服玩家权益,网之易已先行全额支付超112万玩家相关退款申请。有玩家表示,佩服网易先行给玩家退款,再自己出面打官司;更有玩家称,既然网易都起诉了,权益受损的国服玩家能跟着起诉暴雪吗?
实际上,这也不是暴雪第一次在国服停服后,与国服合作代理商“对簿公堂”。早在2009年5月,暴雪前任国服代理商九城,就向暴雪发起两起诉讼,分别就财产损害赔偿与商业诋毁将后者告上法庭。
此次诉讼涉及暴雪与网之易之间签订的多项“霸王条款”,包括要求网之易提前支付数款游戏的巨额保证金,而暴雪方面在相关游戏未开发的情况下,却未退还相关保证金。《纽约时报》此前曾报道称,在双方续约谈判过程中,动视暴雪曾提出“一次性支付5亿美元预付金”的天价续约条件,但最终遭到拒绝。此前,也有多家媒体爆料暴雪“苛刻”的国服代理续约条件,例如,暴雪要求合作方负责研发暴雪手游并在全球发行,但只能享有中国区分成,且需缴纳巨额保证金作为担保,否则将被“处罚”。
时至今日,暴雪国服停服已满3个月,但却仍未寻获新任国服代理。此次陷入3亿元欠款诉讼,无疑也为国服找到接盘侠的前景,蒙上了一道阴影。
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