近年来，餐饮市场出现了一个有趣的现象，越来越多的女性开始热衷于选择儿童餐，将其作为自己的日常餐饮的选择。随着女性群体的加入，儿童餐的销量走高，也促使更多的餐饮企业入局儿童餐市场。
记者在小红书上看到，女性选择儿童餐成为了热门话题。不少女性网友表示，儿童餐性价比完胜“减脂沙拉”；还有网友表示，有时候儿童餐还会附赠可爱的小玩具或气球，有被关爱的感觉。记者还发现，现在有部分孕妇分享吃儿童餐的心得。
记者在美团外卖中搜索“儿童餐”时看到，很多知名餐饮企业都推出了儿童餐，西贝XIBEI、吉野家……记者还发现，儿童餐的价格并不便宜，从20多元到70多元不等。不同的品牌推出的儿童餐菜品也有所不同，比如西贝XIBEI、眉州东坡等品牌的儿童套餐和成年人的菜品不一样，可以看出是单独研发制作的。而有的品牌则是将已有的菜品重新组合，或是大份变小份变成儿童餐。
在外卖平台上记者看到，月销量在3百份以上的儿童餐不在少数。一般知名餐厅的招牌菜的月销量也就2、3百份。因为儿童餐受到欢迎，一些知名餐饮企业还将儿童餐放在外卖菜单顶部位置。从销量还可以看出，专门为儿童开发的儿童餐销量明显高于大份变小份的儿童餐。
消费者赵彤对记者说：“现在我的午餐基本上都选择儿童餐，不再买蔬菜沙拉、减脂餐。因为份量小，营养均衡，还清淡。但我只购买那些专门为儿童研发、制作的儿童套餐。吃起来明显感觉到口味清淡，能吃出食材原有的味道。”
女性喜欢上儿童餐的主要原因就是健康，据国家一级营养师周晓枫对记者说，儿童饮食要求少盐，少油，比如，2-3岁幼儿每天的食盐摄入量不超过2克，4-6岁幼儿不超过3克，7-10岁儿童不超过4克。因为其身体处在发育阶段，肾脏功能、消化系统发育不完善，食用过量会增加脏器的负担，还会增加肥胖、心血管疾病的风险。如果是按照儿童的需求制作的儿童餐，女性喜欢上也是一种健康的选择。
那么儿童餐的制作是随心所欲，还是有特别的标准。女性消费者的选择是否正确呢？记者了解到，目前关于婴幼儿食品的标准比较完善，但是关于儿童餐的标准只有一些地方政府发布的“中小学生营养午餐标准”。也有个别餐饮企业联合中国营养学会制定企业标准，研发儿童餐。
西贝餐饮集团是市场上开发儿童餐较早的企业，该集团副总裁宋宣向记者介绍道：“儿童餐的制作是有讲究的，首先，研发儿童菜品的原则是‘能有机不普通，能天然不添加’。其次，在菜品味道不刺激的同时还要口味好。消费者是最聪明的，因为儿童餐有了这些特点，所以一些女性消费者喜欢上了吃儿童餐。我们很高兴看到，越来越多的成年人选择儿童餐。这说明更多的消费者愿意为一顿优质餐食买单。”
儿童餐厨师对记者说，起初没想到儿童餐会受到女性的喜爱，不过现在想想也在情理之中。儿童餐制作严苛、卫生标准高，消费者当然喜欢。比如奶酪，不同国家和质地的原料有1000种以上，但适合小孩吃的是天然奶酪或原制奶酪、巴氏杀菌乳制作的奶酪、高蛋白添加剂少的奶酪，因此小孩可选择的有：草原奶酪、车达奶酪、马苏里拉奶酪、瑞士奶酪、白软奶酪、纤丝奶酪等。食材选择苛刻的同时，儿童餐的搭配非常讲究。比如，虾饼中虾肉含量＞60％，搭配4种彩蔬（胡萝卜、芹菜、青豆、玉米），吃虾的同时补充各种蔬菜的需求。别看儿童餐量不大用的心思却不少。
北京鸿瀚投资有限公司餐饮项目负责人刘松浩记者说：“现在各餐饮品牌纷纷推出儿童餐，也有很多创业者也将创业方向锁定在了儿童餐。根据《2023年中国儿童餐食行业研究报告》显示，2025儿童食品市场规模有望突破5000亿元。现在女性群体也喜欢上了儿童餐，这个市场的规模有望进一步扩大了。”
女性群体喜欢上了儿童餐反映出了消费者对于餐饮品质需求的提高，无论是什么套餐，消费者要的是安全、健康、可口。
