提到无人驾驶,很多人第一时间想到的是无人驾驶汽车,殊不知无人驾驶的另一分支——无人驾驶航空器同样也是发展迅猛,且在应用领域甚至会比无人驾驶汽车更早实现商业价值。4月7日,国务院常务会议审议通过《无人驾驶航空器飞行管理暂行条例(草案)》(以下简称《条例》),提出要以实施《条例》为契机,规范无人驾驶航空器飞行以及有关活动,积极促进相关产业持续健康发展,有力维护航空安全、公共安全、国家安全。
在此《条例》发布的同时,业内都不约而同把目光聚焦到了中国智能航空器科技公司亿航智能。自2016年发布全球首款载人级无人驾驶航空器以来,亿航智能在载人级民用无人驾驶航空器已经在技术、适航等方面取得众多突破性进展,而此次《条例》的审议通过,将助力载人级无人驾驶航空器朝着落地运行的目标加速前进,而被全球广泛关注的亿航EH216-S载人级无人驾驶航空器型号合格审定工作也有望很快收获好消息,无人驾驶引领的空中交通将迈入商业化发展的快飞道。
监管利好,无人驾驶航空器产业步入规范化发展新阶段
监管,是无人驾驶行业发展绕不开的重大挑战。对于空中无人驾驶载人交通行业来说,监管面临的难题在于缺乏完善的法律法规,这也从一定程度上制约了行业的高速发展。所幸的是,国内相关的监管机构一直对无人驾驶空中交通行业予以相应的指导和支持,不断推动相关法律法规的完善。
早在2018年,中国民航局、国家工信部就《无人驾驶航空器飞行管理暂行条例(征求意见稿)》公开征求意见,2021年及2022年,该《条例》都被纳入了国务院年度立法计划。随着今年《条例》的审议通过和正式颁发,无人驾驶航空器产业将迎来“有法可依”的规范化发展新阶段。
除了《条例》,监管机构接下来还从不同方面引导规范无人驾驶空中交通行业的发展。2022年4月,中国民航局发布《民用无人驾驶航空器系统分布式操作运行等级划分(征求意见稿)》,指出随着无人机技术的发展和各类场景应用的深化,基于一定程度自动飞行的分布式操作已成为大势所趋。业内人士分析指出,该文件将进一步推动行业监管体系的完善,释放载人交通、物流运输、应急救援等相关行业应用的巨大商业潜力,为空中无人驾驶市场的持续发展奠定坚实的基础。
同样是在2022年,民航局民用无人驾驶航空器管理领导小组办公室(空管办)发布通知,就《民用无人驾驶航空发展路线图V1.0》征求意见,提出将实现民用无人驾驶航空“无缝隙”融入国家空域体系。根据路线图,到2025年,以城市通勤运输为代表的短距离载人飞行将开展应用示范,这将极大地鼓励地像亿航智能这样的无人驾驶载人航空器企业,推动空中交通行业实现智能化发展。
适航创新,全球首张无人驾驶载人航空器TC证有望花落中国
根据《条例》定义,“无人驾驶航空器”,是指机上没有驾驶员进行操作的航空器。其中,中型无人驾驶航空器(最大起飞重量超过25公斤)和大型无人驾驶航空器(最大起飞重量超过150公斤)要求进行适航管理。
作为适航审定的重要一环,亿航EH216-S载人无人驾驶航空器在2018年就进入到中国民航局适航审定的合作范畴,目前中国民航局和亿航智能正在对EH216-S载人无人驾驶航空器型号合格证(Type Certification,TC)审定项目的最后10%工作进行收尾。这不仅是全球首个载人无人驾驶航空器的TC审查项目,顺利取证后,EH216-S将有望成为全球首个获得型号认证的无人驾驶载人航空器。
亿航智能在最新的财报中透露,目前其载人级无人驾驶航空器EH216-S的型号合格审查进程已完成超90%,在全球电动垂直起降飞行器(eVTOL)TC项目中属于进展最快的机型,这次《条例》的审议通过,相信也会加快推动EH216-S型号合格审查工作的进展,TC取证不再遥远。
据了解,在过去的两年,在中国民航局的指导和“空中交通百线计划”的推动下,亿航智能与客户及合作伙伴已在中国的16 座城市开拓了18 个EH216-S载人无人驾驶航空器的运行试点,分布在广州、贺州、深圳、肇庆、三亚等城市,并在这些地点累计完成8,200多架次的安全运行试飞,用于空中游览等应用场景。
目前,亿航的无人驾驶航空器已经在全球完成超过34,000架次的安全试飞,实际应用场景包括载人交通、物流运输、消防灭火、医疗应急等,飞行足迹遍布全球十二个国家,在行业属于佼佼者。无人驾驶航空器飞行管理条例的发布将给无人驾驶空中交通行业的发展带来前所未有的发展利好,希望亿航智能将继续抓住机遇,坚持自主创新,加快推进无人驾驶航空器的适航审定工作,夯实技术领先成果,不断开拓并引领全球城市空中交通行业的创新发展。
